ಕರ್ನಾಟಕ ಸರ್ಕಾರವು ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮದ್ಯದ ಬೆಲೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಮದ್ಯ ಪ್ರಿಯರ ನಡುವೆ ದೊಡ್ಡ ಚರ್ಚೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಸರ್ಕಾರದ ನಿಲುವಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಮದ್ಯದ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯ ಮೂಲಕ ರಾಜ್ಯದ ಆದಾಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಬೇಕೆಂಬ ಉದ್ದೇಶ ಇತ್ತು. ಆದರೆ, ಜನರ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಸರ್ಕಾರ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಮದ್ಯ ಪ್ರಿಯರು ಸರ್ಕಾರದ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಎರಡೂವರೆ ವರ್ಷಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಸರಾಸರಿ ಮೂರು ಬಾರಿ ಭಾರೀ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಮದ್ಯದ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಇದರಿಂದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆದಾಯ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಉಂಟಾಗಿದ್ದರೂ, ಇದೀಗ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅದರ ಪರಿಣಾಮ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಆರ್ಥಿಕ ಪೆಟ್ಟನ್ನೇ ನೀಡುತ್ತಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ “ಮದ್ಯ ಅಥವಾ ಸಿಗರೇಟ್‌ಗಳ ಬೆಲೆ ಎಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾದರೂ ಜನ ಖರೀದಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ” ಎಂಬ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳಿಬರುವ ಮಾತು. ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ಕರ್ನಾಟಕದ ಮದ್ಯ ಪ್ರಿಯರು ಆ ಮಾತಿನೇ ತಪ್ಪು ಎಂದು ತೋರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮದ್ಯದ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ರಾಜ್ಯದಾದ್ಯಂತ ಮದ್ಯದ ಒಟ್ಟಾರೆ ಮಾರಾಟದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಇಳಿಕೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟ ಪ್ರಮಾಣವು ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಕಡಿಮೆ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಕುಸಿದಿದೆ ಎಂದು ಅಧಿಕೃತ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿವೆ. ಕಳೆದ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟ ಬರೋಬ್ಬರಿ ಶೇಕಡಾ 19.75 ರಷ್ಟು ಕುಸಿತ ಕಂಡಿದ್ದು, ಇದರಿಂದ ಮುಂದಿನ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರದ ಮದ್ಯದ ಮಾರಾಟದಿಂದ ಬರುವ ಆದಾಯವೂ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗುವ ಆತಂಕ ಉಂಟಾಗಿದೆ.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಉಳಿದ ಮದ್ಯಗಳಿಗಿಂತ ಬಿಯರ್‌ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಬೇಡಿಕೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಬೇಸಿಗೆ ಕಾಲ ಬಂದಾಗ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟ ಗರಿಷ್ಠ ಮಟ್ಟ ತಲುಪುವುದು ಸಾಮಾನ್ಯ. ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೂ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟದಿಂದ ಗಣನೀಯ ಪ್ರಮಾಣದ ಆದಾಯ ಬರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇತ್ತೀಚಿನ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಈ ವರ್ಷ ಬೇಸಿಗೆ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಇಳಿಕೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಮದ್ಯ ಕಂಪನಿಗಳು ಇದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನವೇ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದ್ದು, “ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆ ಅತಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾರಾಟ ಪ್ರಮಾಣ ಕುಸಿಯುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಮುನ್ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದ್ದರೂ, ಸರ್ಕಾರ ಆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸದಂತಾಗಿದೆ. ಇದೀಗ ಆ ಭಯವೇ ನಿಜವಾಗಿರುವಂತೆ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳು ನಡೆದಿವೆ.
2025ನೇ ಸಾಲಿನ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಿಂದಲೇ ಬಿಯರ್ ಮಾರಾಟದಲ್ಲಿ ಕುಸಿತ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾಗಿ ಜನವರಿ 20ರಿಂದ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಅಬಕಾರಿ ಸುಂಕ (AED) ಹೆಚ್ಚಳವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಮಾದರಿಯ ಬಿಯರ್‌ಗಳ ಬೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಏರಿಕೆ ಕಂಡುಬಂದಿತು. ಪ್ರತಿ ಬಿಯರ್ ಬಾಟಲ್ ಬೆಲೆ ಕನಿಷ್ಠ ₹10 ರಿಂದ ₹50 ವರೆಗೆ ಏರಿಕೆಯಾಯಿತು. ಜನರು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕೆ ಮುನ್ನವೇ, ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲೂ ಮತ್ತೆ ಮದ್ಯದ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆ ಜಾರಿಗೆ ಬಂತು. ಈ ನಿರಂತರ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಗಳು ಮದ್ಯ ಪ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಅಸಮಾಧಾನ ಉಂಟುಮಾಡಿದ್ದು, ಅದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಅವರು ಮದ್ಯ ಖರೀದಿಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.
